第1回｜吾妻川の中和事業とは何か（背景と課題）
草津温泉の源である草津白根山は、強い酸性水を生み出す火山として知られています。この酸性水が湯川を通じて吾妻川へ流れ込み、かつては魚が棲めない「死の川」と呼ばれていました。本記事では、吾妻川の酸性化の背景と、中和事業が必要になった理由を整理します。自治会で水環境の課題に触れてきた経験からも、地域の水質改善は生活に直結する重要なテーマです。
この記事で分かること
- 吾妻川の中和事業とは何か（検索意図への即答）
- 草津白根山が生む酸性水と湯釜pH1.2の意味
- 吾妻川が「死の川」と呼ばれた理由と生活・産業への影響
- 中和事業が必要になった背景と沿革
▶ 次回：第2回 草津中和工場の仕組み
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-2
- 第1回｜吾妻川の中和事業とは何か（背景と課題）
- 吾妻川の中和事業とは何か
- 草津白根山と湯釜：強い酸性水の出発点
- 湯川から吾妻川へ：酸性河川がもたらした問題
- 火山の恵みと下流の暮らしをどう両立させるか
- 中和事業の沿革：吾妻川を「死の川」から戻すために
- シリーズ全体の流れと、この第1回の位置づけ
- FAQ：吾妻川の中和事業についてよくある疑問
- 注記
- シリーズリンク
- 更新履歴
吾妻川の中和事業とは何か
吾妻川の中和事業とは、草津白根山が生み出す強酸性水を中和し、水質改善を行う取り組みです。酸性河川となった吾妻川は、魚類の生息が困難になり、農業用水や河川構造物にも影響が出ていました。これを改善するため、草津中和工場で石灰石粉を投入し、品木ダムで中和反応を進める仕組みが整備されています。
草津中和工場の詳細な仕組みは第2回で解説しています：
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-2
草津白根山と湯釜：強い酸性水の出発点
国土交通省の資料によると、草津白根山の火口湖「湯釜」はpH1.2という非常に強い酸性を示します。pHは7が中性で、数字が小さいほど酸性が強くなります。火山由来の硫黄成分を含む水が湧き出し、湯川へ流れ込むことで酸性河川が形成されます。草津白根山の酸性水は温泉の恵みである一方、下流の水質には大きな影響を与えます。
湯川から吾妻川へ：酸性河川がもたらした問題
湯釜から流れ出した酸性水は湯川を通じて吾妻川へ合流します。中和事業以前の吾妻川はpH2.4〜4.7の酸性河川で、魚が生息できず「死の川」と呼ばれていました。酸性水は鉄やコンクリートを腐食させ、農業用水としての利用にも支障が出ていました。影響は利根川本川にまで及び、地域の水利用に深刻な課題を生んでいました。
火山の恵みと下流の暮らしをどう両立させるか
草津の強い酸性は温泉という恵みにつながっていますが、その水が大量に河川へ流れ込むと下流の生活に影響します。火山の恵みを活かしつつ、下流の水質改善を行う必要がありました。その答えとして整備されたのが、草津中和工場と品木ダムを中心とする中和事業です。
品木ダムでの中和反応の進行や生成物の堆積については第3回で扱います：
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-3
草津中和工場の技術的な仕組みは第2回で詳しく解説します：
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-2
中和事業の沿革：吾妻川を「死の川」から戻すために
群馬県は昭和32年に予備調査を開始し、昭和38年に草津中和工場が完成、昭和39年に本格運転を開始しました。昭和43年には事業が国へ移管され、現在は国土交通省・品木ダム水質管理所が24時間体制で水質改善を行っています。
中和事業の成果や吾妻川の再生については第3回で詳しく解説します：
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-3
シリーズ全体の流れと、この第1回の位置づけ
吾妻川の中和事業は、草津白根山の酸性水→湯川→草津中和工場→品木ダム→吾妻川という流れの中で位置づけられています。本記事では、酸性化の背景と中和事業の必要性を整理しました。技術的な詳細は第2回、成果と再生は第3回で扱います。
シリーズ目次ページはこちら：
https://www.tomagamediary.com/agatsuma-neutralization-contents
FAQ：吾妻川の中和事業についてよくある疑問
Q1. なぜ吾妻川の水は酸性になったのですか？
草津白根山の火山活動に由来する酸性水が湯川を通じて吾妻川へ流れ込むためです。
Q2. pH1.2とはどれくらい強い酸性ですか？
pH1.2は極めて強い酸性で、日常生活で触れる水とは比べものにならないレベルです。
Q3. 酸性河川だと何が困るのですか？
魚類が生息できず、農業用水や河川構造物にも影響が出ます。吾妻川では生活・産業に支障が生じていました。
Q4. 中和事業はいつ始まりましたか？
昭和32年に予備調査が始まり、昭和39年に本格運転が開始されました。
注記
本記事は国土交通省・品木ダム水質管理所の資料を参考にしつつ、ブログ向けに再構成したものです。数値や沿革などの事実情報は元資料に基づいて記載しています。
シリーズリンク
- 目次ページ：
https://www.tomagamediary.com/agatsuma-neutralization-contents - 第2回：草津中和工場の仕組み
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-2 - 第3回：中和事業の成果と吾妻川の再生
https://www.tomagamediary.com/entry/agatsuma-neutralization-3
更新履歴
- 2026-08-20 JST：新規作成
